Первая в мире 3D-ракета с печатью вот-вот будет протестирована. Это было начато в 2021 году.

Для людей больше нет ничего необычного в том, чтобы использовать 3D-печать для производства маленьких или переносных вещей. Однако мало кто может использовать эту технологию для создания гигантов, особенно ракет, что звучит как фантастика. Тем не менее, Тим Эллис, основатель и генеральный директор стартапа Relativity Space, так не считает.

В штаб-квартире Relativity Space в Лос-Анджелесе находятся четыре крупнейших в мире металлических 3D-принтера, которые изготавливают ракеты днем и ночью. Кроме того, первая ракета 3D-печати компании собирается отправить в Миссисипи для испытаний.

Последняя модель запатентованного 3D-принтера Relativity Space называется «Звездные врата», высотой 30 футов, с двумя огромными роботизированными рукавами, которые выступают из корпуса машины, как щупальца. Ракета «Террен-1» - первая ракета «Относительного пространства»; 95% ракеты будут производиться на 3D-принтерах Stargate по качеству, только некоторые электронные устройства, кабели, движущиеся части и резиновые шайбы не будут напечатаны. публично заявить.

Чтобы создать ракету с 3D-печатью, Тиму Эллису и его команде пришлось переосмыслить конструкцию ракеты. Это приведет к тому, что количество частей ракеты Террен-1 будет в 100 раз меньше, чем у сопоставимых ракет; например, его двигатель Aeon состоит только из 100 компонентов, а типичная ракета на жидком топливе может иметь тысячи компонентов.

Тим Эллис утверждает, что, интегрируя и оптимизируя детали, Relativity Space сможет завершить переход от «сгустка сырья» к «посадке на стартовую площадку» в течение 60 дней - по крайней мере, теоретически. Однако «Относительное пространство» не собрало окончательную ракету «Террен-1» и не будет запущено до 2021 года.

После сборки ракета Террен-1 будет иметь высоту до 100 футов и сможет доставлять 2800 фунтов спутников на низкую околоземную орбиту - в этом отношении она сильнее, чем маленькая спутниковая пусковая установка, но намного меньше, чем большая один. Возможности полезной нагрузки ракеты, такие как SpaceX Falcon 9. Поэтому ракета Terren-1 будет особенно подходящей для перевозки спутников среднего размера.

Шагун Сачдева, старший аналитик космической консалтинговой компании Northern Sky Research, сказала: «Комплексные испытания ракеты Terren-1 станут важной вехой для Тима Эллиса и его команды, чтобы доказать эту новую технологию». Потому что после этого компания может начать решать другие проблемы, например, нужно ли запускать новую ракету каждые 60 дней.

На самом деле, Relativity Space - не единственная ракетная компания, которая использует технологию 3D-печати. Такие компании, как SpaceX, Blue Origin и Rocket Lab, также используют эту технологию для печати определенных деталей. Тем не менее, Тим Эллис считает, что аэрокосмическая отрасль должна думать дольше, а ракета с 3D-печатью является ключом к будущей транспортной инфраструктуре человечества между Марсом и Землей.

Тим Эллис, 29 лет, и Джордан Ноон, 26 лет, соучредитель «Относительного пространства», делают ракеты с колледжа. Они работали в известной ракетной команде Университета Южной Калифорнии, а затем в Blue Origin и SpaceX. Инаугурация; работая в Blue Origin, Тим Эллис начал представлять себе роботизированную ракетную фабрику, которая едва нуждалась в человеческих руках. Однако эта цель должна быть достигнута с помощью гигантского 3D-принтера.

Как хотел Тим Эллис, он позже основал Relativity Space и владеет собственным 3D-принтером и ракетным заводом. Первая версия 3D-принтера Stargate имеет высоту около 15 футов и состоит из трех манипуляторов; Рычаг используется для сварки металла, контроля хода принтера и устранения дефектов.

Теперь в Relativity Space появилась новая версия 3D-принтера Stargate, которая в два раза больше оригинала, имеет только два манипулятора, но может делать больше, чем предыдущие «три руки»; Кроме того, он также может печатать более крупные компоненты сразу, такие как обтекатели ракеты или топливные элементы. Сообщается, что следующая версия 3D-принтера Stargate снова будет удвоена, что поможет компании строить более крупные ракеты.

По словам Тима Эллиса, настоящий секрет ракет «Относительное пространство» заключается в использовании искусственного интеллекта, чтобы «рассказать», что должен делать 3D-принтер. Перед печатью персонал смоделирует результаты печати, а затем обучит 3D-принтер уменьшению количества дефектов. По мере непрерывного производства новых компонентов алгоритмы машинного обучения совершенствуются до тех пор, пока не смогут окончательно скорректировать эффекты 3D-печати.

В будущем 3D-принтеры признают свои ошибки и сами контролируют резку и добавление металла, пока не получат идеальную деталь. Тим Эллис видит в этом ключ к созданию автоматизированного производства в остальном мире. Он сказал: «3D-принтер Stargate производит ракеты».

Однако не все согласны с тем, как Relativity Space создает ракеты. Стартап-компания Launcher Space также использует технологию 3D-печати, но генеральный директор компании Макс Хаот считает: «В аэрокосмической отрасли все используют технологию 3D-печати как можно быстрее, особенно в области компонентов двигателя. Проблема в том, является ли 3D-печать Стоит ли сравнивать с традиционными методами производства ракет? Мы отрицательно относимся к этому вопросу ».

Относительное пространство подписало сотни миллионов долларов в соглашениях с несколькими крупными операторами спутников, включая Telesat LEO и Momentus; Партнер Tribe Capital Арджун Сетхи также инвестировал в Relativity Space, и он также считает, что облачные сервисы Amazon AWS могут предоставить критически важную инфраструктуру для небольших космических компаний.

Сачдева из компании Northern Sky Research полагает, что опыт Relativity Space в области аэрокосмической 3D-печати может превзойти собственную непреходящую ценность ракеты. Сачдева сказал: «Это значительное улучшение для всей отрасли».